‘แอสตัน วิลล่า’ ทัพสิงห์ผงาดของกุนซือ ดีน สมิธ ผลงานย่ำแย่อย่างต่อเนื่อง ด้วยการไร้ชัย 9 นัดหลังในลีก (เสมอ 2, แพ้ 7) และโดนทะลวงตาข่ายยับเยิน 17 ประตู รั้งอันดับที่ 18 โซนตกชั้นของตาราง นัดล่าสุดเพิ่งบุกพ่าย ลิเวอร์พูล 0-2 สองนัดที่แล้วแพ้รวด ความพร้อมของทีมในเกมนี้ บียอร์น เอนเจลส์, เวสลี่ย์, แม็ตต์ ทาร์เก็ตต์ และ ทอม ฮีตัน แข้งเดี้ยงหน้าเดิมไม่ยังอยู่ในระหว่างการพักรักษาตัว คาดว่าคงจัดทัพแผนการ 4-4-1-1 โดยมี เปเป้ เรน่า เป็นผู้รักษาประตู ไทโรน มิงส์ กับ นีล เทย์เลอร์ เป็นตัวหลักเกมรับ ส่วนแผงแดนกลางแน่นๆ ด้วย อันวาร์ เอล กาซี่, จอห์น แม็กกินน์, ดั๊กลาส ลุยซ์ และ เทรเซเก้ต์ ส่วนทาง ไคแนน เดวิส ยืนหน้าล่าสกอร์และใช้งาน แจ็ค กรีลิช รับจ๊อบหน้าต่ำคอยสนับสนุน
‘แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด’ ขุนพลปิศาจแดงของผู้จัดการทีม โอเล่ กุนนาร์ โซลชาร์ เพิ่งจะเปิดบ้านถล่ม บอร์นมัธ 5-2 ทำให้ชนะ 6 จาก 7 นัดหลังในลีก ถือได้ว่าฟอร์มกำลังฟอร์มแรงหาตัวจับได้ยาก ตอนนี้รั้งอยู่อันดับที่ 5 ของตาราง ตามหลัง เลสเตอร์ฯ อันดับ 4 แค่สี่แต้ม ดูเหมือนว่าเหล่าบรรดาเกมรุกของ เดอะ เดวิลล์ เริ่มติดเครื่องเก็บคะแนนพร้อมชิงโควต้า ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก และล่าอันดับท็อปโฟธ์ ความพร้อมของทีมในเกมนี้ ขาดเพียง ฟิล โจนส์ และ อั๊กเซล ตวนเซเบ้ ที่บาดเจ็บลงสนามไม่ได้ แข้งที่เหลือพร้อมลุย คาดว่าคงวางหมากด้วยแผนการเล่น 4-2-3-1 ดาบิด เด เกอา เฝ้าเสา กองหลังจัดเต็มด้วย อีริก ไบญี่, อารอน วาน-บิสซาก้า, แฮร์รี่ แม็กไกวร์ และ ลุค ชอว์ เนมานย่า มาติช ผนึกกำลัง ปอล ป็อกบา ทำเกมกลางต่ำ โดยมี เมสัน กรีนวู้ด, บรูโน่ แฟร์นานเดส กับ มาร์คัส แรชฟอร์ด เป็นสามประสานกลางรุก คอยสร้างสรรค์เกมสนับสนุน อ็องโตนี่ มาร์กซิยาล ยืนเป้าล่าสกอร์
