หลังจากที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้พ่ายแพ้ให้กับไบรท์ตัน 2-1 ในเกมพรีเมียร์ลีกล่าสุด เป๊ป กวาร์ดิโอล่า กุนซือของทีมได้ยอมรับว่าโอกาสที่แมนซิตี้จะคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในฤดูกาลนี้อาจจะจบลงแล้ว หลังจากที่ลิเวอร์พูลสามารถขยับขึ้นไปเป็นจ่าฝูงและนำห่างซิตี้ถึง 5 คะแนน เขากล่าวว่า "อาจถึงเวลาที่ทีมอื่นสมควรคว้าแชมป์ไปบ้าง หลังจากที่เราคว้ามา 6 สมัยใน 7 ปีที่ผ่านมา" ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเขายอมรับในผลการแข่งขัน
ในเกมนี้ แมนซิตี้เป็นฝ่ายที่ขึ้นนำก่อนจากการทำประตูของเออร์ลิง ฮาลันด์ แต่น่าเสียดายที่ไบรท์ตันสามารถกลับมาทำประตูตีเสมอได้จากโจอา โปเดรโร่ ก่อนที่แมตต์ โอไรลี่จะทำประตูชัยในช่วงครึ่งหลัง ทำให้ซิตี้ต้องพบกับความพ่ายแพ้ครั้งที่ 4 ติดต่อกัน ถ้าหากใครเดิมพันว่าพวกเขาจะคว้าแชมป์บนเว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ อาจจะร้อนๆ หนาวๆ กันบ้างในช่วงนี้ ซึ่งถือเป็นความผิดหวังครั้งใหญ่สำหรับเป๊ปและทีมของเขา โดยเฉพาะเมื่อพวกเขามีฟอร์มที่ยอดเยี่ยมในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
แม้ว่าซิตี้ฟอร์มตกในช่วงนี้ แต่เป๊ปกลับไม่มองว่าความพ่ายแพ้ในเกมนี้จะเป็นการสิ้นสุดยุคการครองแชมป์ของทีม "มันเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นได้ตามธรรมชาติ และมันก็เกิดขึ้นได้กับทุกทีม" เขายังอ้างถึงกรณีของลิเวอร์พูลในยุคของเจอร์เกน คล็อปป์ ที่แม้จะเคยคว้าแชมป์ทั้งแชมเปี้ยนส์ลีกและพรีเมียร์ลีก ซึ่งมีฟอร์มของทีมที่ไม่ดีในบางช่วง
สำหรับแมนซิตี้ เป๊ปกล่าวว่าทีมต้องใช้ช่วงเวลานี้ในการพักผ่อนและฟื้นฟูจิตใจ "เราจะใช้ช่วงพักเบรกทีมชาติในการเคลียร์หัวของเราและเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับการกลับมาสู่ฟอร์มที่ดีขึ้น" เขากล่าว โดยทีมคาดหวังว่าจะสามารถเรียกฟอร์มเก่งกลับมาได้เมื่อผู้เล่นที่บาดเจ็บกลับมาสมบูรณ์อีกครั้ง นอกจากนี้เขายังกล่าวว่า "เมื่อผู้เล่นกลับมา เรามั่นใจว่าเราจะทำได้ดีขึ้น"
