‘อาร์เซนอล’ ทีมปืนใหญ่ของเทรนเนอร์ มิเกล อาร์เตต้า ที่เก้าอี้กำลังสั่นคลอน อย่างไรก็ดีนัดล่าสุดโชว์ฟอร์มเก่งส่งท้ายรอบแบ่งกลุ่ม ยูโรป้า ลีก ด้วยการถล่ม ดันดอล์ก 4-2 ผ่านเข้ารอบ 32 ทีมสุดท้ายในฐานะแชมป์ ทว่าผลงานใน พรีเมียร์ลีก ยังสะกดคำวาชนะไม่เป็นมา 4 นัดติดต่อกัน จนร่วงลงไปรั้งในอันดับ 15 ของตาราง จากการลงสนาม 11 นัด ชนะ 4 เสมอ 1 แพ้ 6 มี 13 คะแนน สภาพความพร้อมของทีมในเกมนี้ ยังหมดสิทธิ์ใช้งาน แบ็คซ้าย เซอัด โคลาซินัค, ปีกดาวรุ่ง รีส เนลสัน, แข้งทีมชาติกานา โธมัส ปาร์เตย์ และเซ็นเตอร์แบ็ค ดาวิด หลุยส์ ที่บาดเจ็บทั้งหมด ในขณะที่ นิโคลาส เปเป้ ติดโทษแบน คาดว่าเกมนี้จะมาในระบบ 4-3-3 พร้อมส่งทีมชุดดีที่สุดลงสนาม เบรน เลโน่ ทำหน้าที่ผู้รักษาประตู แนวรับจัดให้ เฮคตอร์ เบเยริน, ร็อบ โฮลดิ่ง และ เคียร์เรย เทียร์นี่ย์ เป็นตัวหลัก ฝั่งแดนกลาง กานี กาบาฆาล, กานิต ชาก้า และ อาแล็กซ็องดร์ ลากาแซ็ต ส่วนสามประสานแดนหน้า วิลเลียน ผนึกกำลัง บูกาโย ซาก้า กับ ปีแยร์-แอเมริก โอบาเมย็อง
‘เบิร์นลี่ย์’ เดอะ คลาเรตส์ ของผู้จัดการทีม ชอน ไดช์ ยังตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากบนตาราง พรีเมียร์ลีก จากการรั้งอันดับที่ 18 จากการลงแข่ง 10 นัด ชนะ 1 เสมอ 3 แพ้ 6 มี 6 คะแนน นัดล่าสุดเสมอ เอฟเวอร์ตัน 1-1 สะกดคำว่าชนะไม่เป็นมา 10 นัดติดต่อกันรวมทุกรายการ สภาพความพร้อมของทีมในเกมนี้ที่ต้องออกไปเยือนทีมปืนใหญ่ ที่ลงสนามไม่ได้แน่ๆ มีเพียงรายเดียว คือ มิดฟิลด์ตัวเก่งอย่าง แจ็ค คอร์ก ส่วนบรรดาตัวหลักอย่าง โจฮัน เบิร์ก กุดมุนด์สัน, ร็อบบี้ เบรดี้, เดล สตีเฟ่น, ฟิลด์ บาร์ดสลีย์ ยังต้องรอทดสอบความฟิต คาดว่าเกมนี้ทีมจะมาในระบบ 4-4-2 นิค โป๊ป เฝ้าเสา แมททิว ลูวตัน, เจมส์ ทาร์คอฟสกี้, เบน มี และ ชาร์ลีย์ เทเลอร์ ยืนแดนหลัง ส่วนเกมกลางส่ง ร็อบบี้ บราดี้, เอชลี่ย์ เวสท์วู๊ด, จอช บรอวน์ฮิล, ดไวท์ แม็คเนล ลงประจำการ โดยมี คริส วู๊ด จับคู่หัวหอกกับจอมเก๋า เอชลีย์ บาร์นส์ ลงล่าตาข่าย
